Ces africains morts pour Moscou en Ukraine

Selon un rapport du collectif d’investigation All Eyes on Wagner (AEOW), au moins 1 417 Africains originaires de 35 pays ont été enrôlés par la Russie entre janvier 2023 et septembre 2025. Parmi eux, plus de 300 sont déjà morts au combat, souvent peu de temps après leur arrivée sur les lignes de front. Les contingents les plus importants proviennent de l’Égypte (361 engagés, 52 morts), du Cameroun (335 engagés, 94 morts) et du Ghana (234 engagés, 55 morts). A ce jour, 11 ivoiriens ont été recrutés et 3 d’entre eux sont décédés. Les données disponibles montrent une progression du recrutement africain.

Ces statistiques, bien qu’incomplètes (les autorités russes ne publient pas leurs propres données fiables), donnent un ordre de grandeur du phénomène : près de 1 436 combattants africains identifiés par Kiev en fin 2025, provenant de 36 pays différents. Les combattants viennent d’une très large zone du continent, avec des nationalités recensées notamment au Nigeria, au Cameroun, au Ghana, au Sénégal, au Togo, en Somalie, en Ouganda, en Sierra Leone, au Rwanda, au Burundi ou encore en République démocratique du Congo.

Un cas éclatant est celui du Cameroun, considéré comme l’un des principaux pays pourvoyeurs selon les listes publiées récemment. 335 Camerounais recensés et au moins 94 morts au combat, un taux de mortalité particulièrement élevé.

Même des pays isolés géographiquement du cœur du conflit sont touchés. Des sources ukrainiennes ont confirmé le décès récent de deux ressortissants nigérians servant au sein du 423e régiment russe, tués dans la région du Donbass en fin 2025.

Les autorités ukrainiennes ont dénoncé de façon répétée les méthodes utilisées par Moscou pour attirer ces combattants. Selon Andrii Sybiha, le ministre ukrainien des Affaires étrangères, des contrats militaires sont souvent présentés comme des opportunités d’emploi lucratives, avec des promesses de salaires élevés, de soutien familial ou même de naturalisation russe, promesses qui s’avèrent souvent fallacieuses une fois signées.

D’autres enquêtes montrent que certains candidats sont trompés ou manipulés, parfois sans comprendre la langue ou les implications du contrat qu’ils signent, avant d’être envoyés directement au front sans formation adéquate. L’implication de jeunes Africains dans un conflit comme celui-ci a provoqué des réactions dans plusieurs capitales africaines. Par exemple, le gouvernement sud-africain a confirmé l’enquête et cherche à rapatrier ses citoyens, après avoir reçu des appels de familles désespérées.

Plusieurs États africains ont exprimé leur préoccupation officielle, dénonçant l’enrôlement de leurs ressortissants dans une guerre qui ne les concerne ni géopolitiquement ni historiquement. Certains gouvernements ont rappelé leurs ressortissants et mis en garde contre toute forme de recrutement ou de passage par des agents tiers qui pourraient les piéger avec de fausses promesses.

Les chiffres montrent l’ampleur du risque mortel pour ces combattants étrangers. Sur les plus de 1 400 Africains identifiés, au moins 300 ont été confirmés morts, et un nombre indéterminé reste porté disparu ou gravement blessé. Pour les familles restées sur le continent, ces décès résonnent comme des drames humains profonds, souvent associés à des conditions socio-économiques difficiles qui ont rendu ces jeunes vulnérables aux stratégies de recrutement.

Ce recrutement soulève des questions à la fois éthiques, juridiques et politiques sur la manière dont des États ou des acteurs armés exploitent la vulnérabilité économique de populations lointaines pour renforcer un effort militaire coûteux en vies humaines. Des pays comme le Kenya et l’Afrique du Sud ont demandé à Moscou d’œuvrer au retour de leurs ressortissants.