La station de traitement de la Mé redessine l’accès à l’eau potable à Abidjan

Le district d’Abidjan, fort de plus de 6,3 millions d’habitants, voyait depuis des années la demande en eau augmenter plus vite que sa capacité de production. Les projections tablaient sur une demande de 860 000 m³/jour en 2025 et 1,1 million m³/jour en 2030, laissant entrevoir un déficit inquiétant pouvant atteindre 460 000 m³/jour.

Ce contexte a motivé le gouvernement à engager une diversification des sources d’approvisionnement, jusque-là essentiellement basées sur la nappe phréatique. La station de La Mé est ainsi devenue le premier projet d’envergure utilisant l’eau de surface pour alimenter massivement le Grand Abidjan, un tournant majeur après des décennies de dépendance aux eaux tirées du sous-sol.

Conçue pour être l’une des plus vastes installations d’eau potable de la région, la station de traitement d’eau potable de La Mé affiche une capacité de production de 240 000 m³ par jour, certaines phases du projet poussant même jusqu’à 259 000 m³/jour selon l’opérateur PFO Africa. Cette performance repose sur un dispositif complet composé d’un ouvrage de prise d’eau dans la rivière La Mé, d’une usine de potabilisation dotée de technologies avancées, conçue avec l’assistance technique de Veolia et d’une canalisation de 28 à 30 km (1400 mm de diamètre) reliant l’usine au réseau du district d’Abidjan.

A ces premiers éléments s’ajoute deux châteaux d’eau d’une capacité de 5 000 m³ chacun. L’ingénierie civile a été assurée par BESIX, acteur international reconnu, dans le cadre d’un partenariat public-privé piloté par le ministère de l’Hydraulique. Les effets de cette station sont visibles, concrets, immédiats. Plus de 1 million de ménages bénéficient aujourd’hui d’une desserte améliorée grâce à La Mé. À terme, ce sont 2 millions de personnes du District autonome d’Abidjan qui verront leur accès à l’eau potable sécurisé, notamment dans les communes densément peuplées comme Abobo ou Yopougon.

« La mise en service de cet ouvrage a considérablement amélioré la desserte en eau dans le District d’Abidjan. Plus d’un million de ménages sont aujourd’hui alimentés par cette usine, qui contribue également à l’amélioration de la qualité de l’eau distribuée », explique Kobenan Koffi, chef de service à la station.

Pour la première fois, l’eau de surface, abondante mais exigeante en traitement, permet de soulager une nappe phréatique qui n’arrivait plus à suivre la croissance urbaine. Avant La Mé, toute la ville dépendait exclusivement des eaux souterraines. Ce changement structurel réduit les risques de pénuries, stabilise les pressions sur les forages et améliore globalement la qualité du service.

La station de La Mé ne se limite pas à un ouvrage hydraulique. Elle incarne une vision politique. L’ancien Premier ministre, Patrick Achi, l’a présentée comme un symbole de la « Côte d’Ivoire solidaire et moderne », en phase avec le programme gouvernemental « Eau pour Tous » inscrit dans le PND 2021–2025. La station s’inscrit également dans un continuum d’investissements destinés à renforcer les réseaux, construire de nouveaux châteaux d’eau et sécuriser l’accès à l’eau sur l’ensemble du territoire.

Le chantier a également été un moteur économique ponctuel, générant plus de 600 emplois durant sa phase de réalisation. Au-delà de la réponse à l’urgence, La Mé pose les fondations d’une résilience hydrique à long terme pour le district d’Abidjan. Dans un contexte de pression démographique soutenue, de variabilité climatique accrue et de risques de stress hydrique, disposer d’une installation capable de produire quotidiennement près d’un quart de million de mètres cubes d’eau constitue un atout majeur.

La station de traitement d’eau marque donc un changement technique, structurel et symbolique. Technique, par la modernisation des modes d’alimentation ; structurel, par la sécurisation durable de l’approvisionnement et symbolique, par la démonstration que l’État ivoirien investit massivement dans les infrastructures de base.

La Côte d’Ivoire est un pays relativement bien drainé avec quatre grands fleuves qui s’écoulent du nord vers le sud permettant des activités socio-économiques comme l’agriculture, la pêche, la production hydro-électrique et l’approvisionnement en eau potable. Cependant, le changement climatique réduit le débit de ces cours d’eau faisant planner une pression sur les ressources en eau disponibles notamment pour des grandes agglomérations. La station de traitement d’eau potable de La Mé est une réponse à ce défi. Elle est bien plus qu’un ouvrage hydraulique : elle est un pilier stratégique pour le district d’Abidjan et un levier de développement social. En modifiant profondément le schéma d’alimentation en eau d’Abidjan, elle redéfinit l’avenir de millions de personnes et s’impose comme l’un des projets les plus structurants de la décennie en Côte d’Ivoire.